この小寒から大寒までの約15日間と、大寒から節分（立春の前日）までの約15日間の合計約30日間を、1年でもっとも寒い時期ということで「寒（かん）」と呼んでいるそうである。この季節になることを「寒の入り」と言います。小寒の日がその「寒の入り」になり、「寒」が終わって立春になることを「寒の明け」といいます。
そう言えば、高校時代「寒稽古（かんげいこ）」と称して、朝7時に学校に集合して野球の練習をさせられたのを思い出す。「このくそ！寒いのに！」と思いながら、夏の甲子園大会をめざして頑張ったものである。
仙台は出初（でぞめ）からと言われるが、今日の出初式ほど暖かい日はあまり記憶にない。これも地球温暖化が影響しているのだろうか。
（ひと口メモ。年賀状は「松の内」までに先方に届くように出すものだそうです。それを過ぎてから2月3日までの寒の間は、年賀状ではなくて「寒中見舞い」となるそうです。）
